La infancia de Rita Barberá

Rita Barberá nació el 16 julio de 1948, el día en que las gentes de la Mar rinden tributo a su patrona, la Virgen del Carmen. Algo muy premonitorio para quien siempre ha mostrado una vinculación inseparable con el Mediterráneo. Una estrecha unión que en Rita, al igual que en muchos valencianos, propició la formación de una personalidad abierta, con enormes facilidades para la comunicación y con un don de gentes característico de los ribereños de esta parte del mundo.

La Valencia que la vio nacer y en la que se desarrolló su infancia comenzaba lentamente a dejar atrás la posguerra. Su población superaba la cifra del medio millón de habitantes y definitivamente se asentaba en la economía de mercado, superando la autarquía del inicio de los cuarenta.

Rita Barberá fue al Colegio Domus de Valencia, donde cursó la enseñanza primaria, bachillerato y los estudios preuniversitarios.

Desde su infancia siempre mostró gran inquietud por todo cuanto le rodeaba. La avidez y curiosidad por aprender nuevas cosas hizo que muy pronto se fijará y sintiera admiración por la profesión de su padre, José Barberá Armelles, destacado periodista que dirigió La Hoja del Lunes, Jornada y presidió la Asociación de la Prensa Valenciana. 

Rita Barberá y los medios de comunicación

Desde muy joven, antes incluso de completar su formación universitaria, entra en contacto con los medios de comunicación. Corría el año 1964 y estaban a punto de iniciarse las obras del nuevo cauce del Turia que evitarían riadas como la de 1957 que destrozó la ciudad, cuando comienza sus trabajos con la emisora Radio Valencia y con el periódico vespertino Jornada.

En 1968 se responsabilizó en la citada emisora de la información del Ayuntamiento de Valencia, Diputación Provincial y Gobierno Civil. De 1975 a 1978 se ocupó de la información de Tribunales en el periódico Levante, responsabilizándose también de una sección semanal sobre urbanismo. En 1978 asumió la jefatura de prensa del Gobierno Civil y en octubre de ese mismo año fue nombrada máxima responsable del gabinete de comunicación de la Confederación Empresarial Valenciana.

Al mismo tiempo que desarrollaba su carrera profesional como periodista, Rita proseguía con su vida académica.

De este modo, en 1971 se licenció en Ciencias Políticas Económicas y Comerciales por la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Valencia. Cuatro años después, en 1975, ganaría por oposición una plaza en el Cuerpo Especial de Economistas Sindicales. Igualmente, realizó los estudios de Ciencias de la Información en la rama de Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid.

La política, vocación de servicio

Desde su actividad en el periodismo, Rita vivió apasionadamente los primeros años de la transición y siempre tuvo clara su vocación por la "res pública". Sus inquietudes políticas le llevaron en 1976 a ser co-promotora y co-fundadora del actual Partido Popular.

Recuerda con enorme cariño la etapa en la que formó parte del grupo Joven Cámara, desde donde, entre otros proyectos, trabajaron para la conversión del Bolsín en la actual Bolsa de Valencia.

Su primer cargo electo llegó en 1983 como diputada autonómica, participando activamente de una legislatura en la que desempeñó el puesto de portavoz adjunta del grupo parlamentario popular.

En 1987 fue reelegida como diputada de las "Corts Valencianes", asumiendo las funciones de portavoz del grupo parlamentario popular. En las elecciones autonómicas de los años 1991, 1995 , 1999, 2003 y 2007 fue reelegida como diputada autonómica, siendo protagonista de manera destacada del desarrollo del autogobierno de la Comunidad Valenciana.

Valencia es más

Tras dos legislaturas en la política de la Comunidad Valenciana, Rita se presentó a las elecciones municipales de 1991 como cabeza de la lista del Partido Popular por la ciudad de Valencia, ciudad en la que siempre ha vivido y por la que siempre ha mostrado verdadera pasión. El 5 de julio de ese año 1991 fue elegida Alcaldesa de Valencia, formando su gobierno municipal en coalición con Unión Valenciana. En las sucesivas consultas electorales de 1995, 1999 y 2007, Rita ha sido elegida Alcaldesa por mayoría absoluta.

En el ámbito nacional, en 1995 es proclamada Presidenta de la Federación Española de Municipios y Provincias, cargo para el que vuelve a ser elegida en 1999. En 2004 fué elegida vicepresidenta de la FEMP. Desde este organismo intermunicipal ha desarrollado una amplia actividad política, otorgando una gran relevancia a las administraciones locales como instituciones más próximas a los ciudadanos. Rita es una de las impulsoras de la nueva financiación local, del Pacto Local y de la Ley de Modernización de los Gobiernos Locales.

Dirigente del PP nacional desde 1993
Como Alcaldesa de Valencia, Diputada Autonómica, Presidenta y vicrepresidenta de la F.E.M.P. ha conseguido labrarse un prestigio político que la ha situado como pieza clave dentro de su partido. La relevancia política de Rita en el Partido Popular la ha convertido en miembro Comité Ejecutivo Nacional, cargo que ocupa desde 1993. Como miembro de este órgano, ha sido participe directa de las victorias electorales alcanzadas por el PP en las elecciones nacionales de 1996 y 2000 y de la dirección del partido, siendo colaboradora activa en todo momento del ex presidente José Mª Aznar y ahora del presidente del PP, Mariano Rajoy, auspiciando desde esa estrecha cooperación medidas del gobierno español en favor del desarrollo de la ciudad de Valencia y de la Comunidad Valenciana

Apasionada de la ciudad y sus barrios
Dentro de su amplio bagaje político, en Rita destaca la simbiosis que ha conseguido con los valencianos como Alcaldesa de Valencia, siendo su labor apreciada especialmente por llevar inversiones a todos los barrios de la ciudad. Esta estrecha unión se debe, tal y como manifiesta constantemente Rita, a que siempre se ha considerado la Alcaldesa de todos los valencianos. Al carisma personal y político hay que añadir su tremenda capacidad para el trabajo y su vocación de servicio. Rita ha sido protagonista de la vida política de su ciudad en los últimos tres lustros. Su gestión, además de contar con el reconocimiento de la mayoría de los valencianos en las urnas, es distinguida por un gran número de dirigentes municipales por la enorme transformación que ha propiciado en Valencia.

Seguir trabajando por Valencia
Uno de los grandes logros de Rita Barberá ha sido la America's Cup, un gran evento deportivo que ha situado a Valencia en el centro de la proyección internacional y que ha permitido acometer una importante remodelación de la fachada marítima de la ciudad.
En las elecciones municipales celebradas el 27 de mayo de 2007, Rita Barberá ha vuelto a cosechar una aplastante mayoría absoluta, batiendo un nuevo récord al conseguir 21 concejales y ganar en todos los distritos de la ciudad. Su pasión por la ciudad sigue igual de viva que el primer día y los ciudadanos han vuelto a valorar positivamente su permanente lucha por los intereses de la ciudad y sus vecinos y la impecable gestión realizada en todos sus mandatos.